O livro traz para o leitor brasileiro, pela primeira vez, as duas séries mais famosas das conferências de divulgação científica feitas por Michael Faraday. Elas se tornaram clássicas pela clareza, a ênfase na experimentação e a capacidade do autor explicar, de modo acessível e instigante, os mais variados fenômenos naturais. Dividida em seis partes, A História Química de uma Vela tornou-se o texto de divulgação mais famoso do século XIX e um dos livros de ciência mais editados no mundo. As Forças da Matéria, também em seis partes, trata da gravitação, coesão, afinidade química, calor, magnetismo e eletricidade. Em todas as conferências, assistimos um cientista de primeira linha exercitar um talento didático impressionante. Essa edição brasileira traz também um ensaio introdutório de James Clerk Maxwell sobre a vida e a obra de Faraday.