Dirigido em 1974 por Roman Polanski, segundo roteiro de Robert Towne, "Chinatown"é uma brilhante reelaboração de filme noir ambientado numa Los Angeles assolada pela seca no final da década de 1930. O livro de Michael Eaton analisa o filme no contexto da figura do detetive na literatura e no cinema desde Sófocles até Edgar Allan Poe e Alfred Hithcock. Num estudo penetrante, minucioso e absorvente do desenvolvimento narrativo e do estilo visual de Chinatown, Eaton mostra por um aldo a relação do filme de Polanski com o pessimismo do cinema americano na década de 1970 e por outro a estrutura e o poder verdadeiramente míticos desse cinema.