Este volume, que completa um conjunto de três que focam as primeiras civilizações, dos despotismos orientais à Cidade Grega, relata-nos a evolução das culturas Indo-Europeia e a Semita, em particular naquilo que elas tiveram de mais marcante, ou seja, o facto de estarem na origem de muitas das línguas actuais. Nele colaboram dois especialistas de História Antiga: Bernard Sergent e André Caquot, sob a direcção de Pierre Lévêque. Bernard Sergent foca a génese e a expansão da cultura Indo-Europeia, abordando a organização socio-económica, as instituições, e analisando em pormenor as suas raízes linguísticas. André Caquot apresenta-nos os povos semitas, mostra-nos qual a sua origem, dá-nos os aspectos principais da sua cultura, da sua língua, e respectivas ramificações. Mapas geográficos e cronológicos ilustram e completam as páginas deste livro.