50 Pensadores Políticos Essenciais traz uma série de excelentes textos introdutórios sobre a vida e as idéias das mais influentes figuras do pensamento político ocidental, da Grécia antiga aos dias atuais. De Platão a Foucault, passando por Rosseau e Nietzsche, os professores Ian Adams e R.W. Dyson traçam um estudo cronológico dos mais destacados pensadores que se valeram dos instrumentos filosóficos de cada época para desvendar a natureza da política.O ponto natural de partida é a Grécia antiga: Platão e seu sonho de estabelecer uma república de iguais. Em seguida, Aristóteles, voltado para o estudo das constituições e das qualidades de seus governantes. O elo posteriormente estabelecido entre o cristianismo e a política se expressa nas visões de Santo Agostinho, Marsílio de Paulo e Santo Tomás de Aquino. Entram em cena depois os pensadores renascentistas, a começar por Maquiavel e sua sempre lembrada concepção pragmática do Estado. Seguem-se os iluministas, desejosos de contribuir para a existência de sociedades guiadas pela razão; os primeiros radicais, que abriram caminho para as utopias modernas, as quais culminariam com o socialismo científico de Marx. Os autores dão grande destaque ainda aos pensadores políticos do século XX, sejam eles revolucionários, como Lênin, pacifistas atuantes, como Gandhi, ecologistas profundos, como Arne Naess, ou neoconservadores, como Popper e Nozick, sem esquecer, é claro, as mulheres que ocuparam seu espaço na arena política, como as responsáveis pela onda de feminismo radical que varreu o século XX, papel em que se destacou Simone de Beauvoir.