Rio de Janeiro. Século XIX. No grande baile do Cassino Fluminense, Lorena Duarte Valão é apenas mais uma entre tantas moças casadoiras na corte do imperador D. Pedro II. No entanto, o que ninguém imagina é que essa jovem de extraordinária beleza e cheia de ideais romanescos é também uma ambiciosa arrivista, que deseja a qualquer preço ascender socialmente. Em meio aos nobres do suntuoso evento, ao reencontrar-se com o galanteador Rafael Abrantes, nasce uma avassaladora paixão que acabará por consumi-la num desmedido jogo de conquista. Porém, o que a moça não contava, é que outro ilustre convidado, o aristocrata Atílio Santiago, o Conde de Assis, está perdidamente apaixonado por ela, formando um intrigante triângulo amoroso que mudará radicalmente a vida de todos os envolvidos. Após entregar-se à sedução de Rafael e ser por ele desprezada, Lorena iniciará um plano de vingança para destruir o homem que a rechaçou, nem que para isso ela tenha que mentir, trair ou até mesmo matar... "Essa mesma geração de homens e mulheres foi o que de mais emblemático representou a idealização da sociedade brasileira. Foi uma época de tórridos romances, na qual a honra, os sentimentos e a palavra empenhada ainda possuíam um grande valor."