De onde viemos e para onde vamos? É o que nos responde esse livro escrito pelo geneticista e divulgador da ciência Adam Rutherford.O livro é dividido em duas partes, cada qual podendo ser lida de maneira independente, embora ambas as histórias estejam inextricavelmente relacionadas.Na primeira parte, "A origem da vida", o autor narra o progresso do conhecimento em busca do surgimento da vida e o longo caminho percorrido até chegarmos à célula como elemento mínimo vital, a partir do qual se formaram todos os seres e culminando na teoria que levou à identificação da estrutura do DNA.Na segunda, "O futuro da vida", ele examina a modificação genética por ação humana e relata as facetas polêmicas presentes na manipulação de genes, tanto para fins terapêuticos quanto industriais, e a criação em laboratório do primeiro organismo vivo, que tantos debates suscitou sobre a legitimidade da biologia sintética.Para Rutherford, à medida que alcançamos um conhecimento cada vez maior da origem de tudo, mais sabemos como manipular profundamente a biologia no presente. E, à medida que desmontamos células e as remontamos sinteticamente, aprendemos mais sobre as condições em que as primeiras células surgiram.