A canção de ninar brasileira já foi objeto de estudo musical, etnográfico, folclórico, sociológico, psicanalítico; no âmbito poético-literário, porém, havia uma lacuna que este livro busca preencher. A autora analisa um vasto repertório de canções (reproduzidas no CD que acompanha a edição), desde aspectos formais até os contextos de sua gênese, levantando questões como as nuances entre produções populares e eruditas, entre o anonimato coletivo e a autoria no mercado fonográfico, entre o que é "importado" e o que é "autêntico" do Brasil. Para além de seu aspecto funcional, a canção de ninar é abordada como um dos primeiros objetos culturais a que o ser humano é exposto, sendo parte do ambiente cultural que cerca não só as famílias, os bebês e os agentes de saúde e educação envolvidos com o nascimento e o acompanhamento das crianças pequenas, mas a sociedade como um todo.