Desde a publicação de A origem das espécies, em 1859, a idéia fundamental de Charles Darwin vem despertando acaloradas reações — da feroz condenação até a adesão mística. Amigos e inimigos, igualmente, têm maltratado e desvirtuado a teoria de Darwin. O ponto fundamental do darwinismo contemporâneo, a teoria da reprodução e evolução baseada no DNA, é hoje incontestável entre os cientistas. Essa revolução, no entanto, é ao mesmo tempo científica e filosófica. Para Daniel C Dennett, foram os preconceitos filosóficos mais do que a falta de indícios científicos que impediram que os cientistas vissem que a teoria poderia realmente funcionar. “A perigosa idéia de Darwin” expõe as controvérsias atuais: sobre a origem da vida, a sociobiologia, a evolução da linguagem e da cultura e a ética evolutiva. Ele revela os anseios filosóficos, até religiosos, que têm distorcido as disputas entre cientistas e leigos. E, de forma polêmica, mostra que alguns dos mais importantes pensadores contemporâneos são simplesmente incapazes de esconder o mal-estar diante da grande idéia de Darwin. Este livro explica por que é uma idéia tão convincente, e por que promete oferecer – e não ameaçar – novos fundamentos para as nossas mais caras maneiras de conceber a vida.